女兒一回到家，還來不及放下書包，就開始抱怨，－－她們這組的音樂劇彩排，被音樂老師嫌棄得一無是處。身為這個組的組長，幾個禮拜以來，我見她在家整理文件、剪輯音樂、連絡同學、出神構思，也聽她描述下課和同學討論，放學留校和同學排練，在繁重的課業壓力下，我知道她已經盡心盡力在完成這個不容易完成的團體作業，沒能得到老師的肯定，難怪她覺得有些冤枉和無力。
女兒沮喪的心情，延續到餐桌上，她絮絮叨叨地告訴我們老師嫌棄了那些地方，她們幾個同學已經著手預備如何改進等等。我和把拔一邊扒飯，一邊傾聽。我心想：「還不錯嘛，能把老師的批評化為進步的動力！」把拔則出聲做了註腳：「這就像出社會工作一樣，加班好幾天做出來的東西被老闆一句話就推翻了，只能重做。現在受點磨練是好的。」
吃過飯，女兒好像已經揮別剛進家門時的委屈，拿出她美術課的作品：一張皮革書套，書套上有她設計製作的花樣，女兒歡喜地展示，仔細告訴我這些圖樣完成不易，除了繪圖形，配顏色，還要敲敲打打，得經過好幾道繁複工序才行。最後她說：「美術老師說我做得很好！」臉上有欣慰也有得意。
我接著說：「那你今天心情真是洗了三溫暖，被音樂老師嫌棄，又被美術老師稱讚。」
女兒從學校拿回一張參加「饑餓30」活動的家長同意書要我簽名。我想起前幾天她口頭提起過這件事，當時話從耳邊過，我沒有和她認真討論，也不置可否。
但凡要簽名的事，便隨意不得，我看著家長同意書，開始發問。
芎林的冬天冷冽異常，東北季風長驅直入我們位在田中央，四周一無遮蔽的家，先生不在家的時候，常凍得我晚上早早緊閉門窗，躲進被窩取暖、看書，「陪伴」隔壁房間還在做功課的女兒。此時，……。
媽媽：「皮皮，你再去檢查一下樓下大門關了沒？」
皮皮：「好。」
關於芋圓的故事，得從地瓜說起。
幾個月前我和先生在竹山八卦茶園向茶農借洗手間，臨去前順便光顧她們家的農產攤買了一袋地瓜。地瓜是好物，但一袋地瓜對我們三口之家實在太多，連續吃過了地瓜飯，地瓜粥，拔絲地瓜之後，我想，就來試著做地瓜圓好了。
過了農曆年，就是花季。花開只一季，錯過了就得等明年，此所以賞花要把握時機。於是新聞台成天像蜜蜂到處散佈賞花情報，民眾則像虎頭蜂傾巢而出，對著每一處美景以人海，以車陣，以噪音，以垃圾發動攻勢。光看電視畫面裡的武陵農場已經讓人倒足胃口，我絕不想也不敢跟著湊熱鬧。
這使我懷念起住新竹時，到清華賞梅的幽趣。每逢花開時節，到清華賞梅的人不少，可是拜無媒體報導之賜，清華梅園是識途老馬的私房景點，大家都為賞花，不為趕集。清華梅園的梅真是好，數大，枝老，品種單一。白色的梅花，敧出斜生的老枝幹，既有新生嬌嫩的美又有蒼勁古老的雅，每值花季，滿園一片迷亂人的雪白，花在枝上是靜的，但香氣散漫，蜜蜂嗡嗡；風來吹落花瓣是動的，落地變成顆顆沉默的小淚珠。園裡只有梅和周邊少數的杜鵑，卻是賞之不盡，趣味無窮。
住宿是旅行的一大重點。雖然有人說，住哪裡都差不多，反正只是睡一覺，可是這睡覺的地方要兼顧環境舒適、價格便宜、交通方便，安排起來可不容易。即便事前功課做足，難保不要靠點運氣。奇哥的陶老闆是個內行玩家，他說在網路上google來google去為自己挑的好旅館，到了現場進了門，才發現大廳正在整修，出入工地成了行程之一。諸如這樣的「好運」，就真不知從何說起。
規劃行程時，我們就設定好不以游牧方式遊瑞士，避免旅途中總是在打包、拖行、運送行李，打算選個交通方便的定點住宿，搭配方便實惠的SWISS PASS通勤遊玩，這樣一來，除開在少女峰區的兩個晚上和為搭飛機方便住宿蘇黎世，靠著網友的推薦，從一開始我們就鎖定了SURSEE的民宿陳姊家久住。其間曾考慮過出租公寓，但出租公寓的形式要人多才合算，還是早點下手向陳姊訂房吧，旺季時許多受歡迎有口碑的民宿一位難求，像我們想預訂的INTERLAKEN民宿早在四個月前就已額滿。
